Nach dem schrecklichen Erlebnis: die seelischen Verletzungen

Was ist ein seelisches Trauma? (Psychotrauma)

Als Trauma wird ein Erlebnis bezeichnet, das überwältigend, lebensgefährlich, über alle Massen erschreckend und ausserhalb des normalen Erlebens eines Menschen liegt und dadurch die psychische Verarbeitung jedes Menschen überfordert.

Traumatische Erfahrungen können sein:
Verletzungen, Verkehrsunfälle, Naturkatastrophen, Raubüberfälle, Gewalttätigkeiten, Gefangenschaft, Entführung, Verbrennung, Lebensgefahr, Folter, Verlust einer nahe stehenden Person, Zerstörung von Eigentum, extreme medizinische Eingriffe. Einfach gesagt, Ereignisse, die im nicht normalen Bereich des Lebens liegen.
 
Folgen von traumatischen Erfahrungen:
Wenn Menschen traumatischen Situationen ausgesetzt sind – ob als Opfer, als Zeuge oder auch als Mitglied von Rettungs- und Ordnungsdiensten – bedeutet das immer einen erhöhten Stress für ihren gesamten Organismus, für den ganzen Menschen.
Es ist normal, auf eine solche abnorme Situation schwerwiegende oder «verrückte» Reaktionen zu zeigen. Und es ist auch normal, dass diese für eine gewisse Zeit anhalten – bei verschiedenen Menschen unterschiedlich lang – und dann abklingen. Mit genügend Zeit und einer unterstützenden Umgebung erholen sich die meisten Menschen wieder. Innerpsychische Faktoren wie auch äussere schwierige Bedingungen wie eine ungeklärte Arbeitssituation, stressbelastete Bedingungen vor dem Ereignis, rechtliche Auseinandersetzungen im Zusammenhang mit dem Ereignis, allgemeines Unverständnis auf das Befinden von Seiten der Familie oder der Arbeitgeber usw. können eine Erholung erschweren oder unmöglich machen.

Dann kann es sein, dass die folgend beschriebenen Reaktionen sich festsetzen («chronisch werden») oder sich gar im Laufe der Zeit verstärken. Betroffene sind dann in ihrem alltäglichen Weiterleben auch lange Zeit später noch eingeschränkt, sie können sozusagen nicht zur nächsten Lebensphase weitergehen, wodurch die Lebensqualität schwerwiegend beeinträchtigt ist. Immer sind dann auch die Familien empfindlich mit betroffen.

Typische Anzeichen von Traumatisierung

• Ãœbererregung
  Die Betroffenen sind überwach, «überdreht», «getrieben», ruhelos, hyperaktiv (wie "unter Strom stehen", "im roten Bereich drehen"), reizbar und häufig auch aggressiv, sein. Sie haben Schlaf- und Konzentrationsstörungen.
• Unkontrollierbare Erinnerungen
  Die Betroffenen werden von immer denselben schlimmen Erinnerungen eingeholt («verfolgt») und sind unfähig, diese willentlich beiseite zu schieben. Manche müssen immerzu darüber sprechen, werden für ihre Umgebung lästig und sind schwer zu ertragen. Andere können gar nicht darüber reden, ziehen sich zurück und bleiben in ihren Erinnerungen gefangen.
  Im Wachzustand können sich so Flash backs zeigen. Das sind Erinnerungen, die sich anfühlen, wie wenn die Situation jetzt genau wieder da wäre. In der Nacht geschieht das in Form von Albträumen.
• Dissoziationen: seelische Unempfindlichkeit
  Diese reflexartige Fähigkeit des Menschen, sich bei extremen Belastungen seelisch unempfindlich zu machen, ist eine lebenswichtige Notfallreaktion. Sie ist in den schlimmsten Situationen ein Schutz. Es bildet sich ein Panzer, der es ermöglicht, den Schrecken besser «von Leib und Seele» zu halten und für das Ueberleben sinnvoll zu handeln.
  Hält dieser Mechanismus längere Zeit an, ist er nicht mehr hilfreich und der Preis ist hoch.  Es werden nicht nur Schmerz und Grauen abgeschaltet, sondern auch die Empfindungsfähigkeit für alles Schöne und Wohltuende im Leben und so ist keine emotionale Weiterentwicklung mehr möglich.
• Vermeidungsverhalten
  Bestimmte Personen, Orte, Tätigkeiten, die mit dem Erlebnis irgendwie zusammen hängen, werden gemieden in der Hoffnung, dadurch weniger an das Schreckliche erinnert zu werden. Auf Dauer führt das zu einem sehr eingeengten Lebensradius. Es besteht relativ schnell die Tendenz, auch Situationen zu meiden, die nichts mit dem Erlebnis zu tun haben und die Lebensqualität wird immer kleiner.
• Kinder
  Je nach Alter sind bei ihnen die Anzeichen von Schock schwieriger einzuordnen. Kleine Kinder fallen oft in frühere Verhaltensweisen zurück, verlieren bereits erworbene Fähigkeiten, sie werden anhänglich, sind weinerlich oder ziehen sich zurück. Sie können Bezugspersonen gegenüber feindselig und aggressiv werden, auch wenn diese verständnisvoll auf sie eingehen. Manche Kinder spielen das schlimme Erlebnis immer wieder auf dieselbe Art und Weise durch (sog. traumatisches Spiel). Damit dieses Spiel hilfreich ist, braucht es verständnisvolle Bezugspersonen. Sind diese nicht in der Lage das Kind ausreichend zu unterstützen, weil sie vielleicht vom Ereignis auch betroffen und traumatisiert sind, ist professionelle Hilfe angezeigt. 

Halten diese Symptome über längere Zeit an und beeinträchtigen die Lebensqualität, kann professionelle Hilfe Linderung bringen.

Im Verband Aargauer Psychologinnen und Psychologen haben sich einige Kolleginnen und Kollegen speziell weitergebildet in der Therapie von traumatisierten Menschen. Liste geordnet nach Bezirken

Literatur

Gottfried Fischer: Neue Wege aus dem Trauma. Erste Hilfe bei schweren seelischen Belastungen. 2003, Walter Verlag, Düsseldorf und Zürich, ISBN 3-530-40145-5.